66 HISTOIRE DE MA VIE
vent d'ouest souffle, s'enlèvent des tourbillons qui se ré- pandent au loin sur la campagne. Depuis quelques années, ce sable gagne les terres cultivées et stérilise tout ce qu'il touche. Le château du Fayel en est défendu par quelques bouquets de bois; mais sortez de là, vous êtes en Arabie. Heureusement nous n'y faisons point des jeûnes de quarante jours, et nous ne nous formalisons pas quand le diable vient nous y tenter. Ce manoir a, dit-on, appartenu au jaloux Fayel qui fit manger à sa femme le cœur de Coucy. Nous avons encore ici un M. de Fayel et sa femme, mais tu conçois que les traditions de la famille nous rendent très-circonspects auprès de madame, qui est pourtant assez jolie. Dupont s'ennuie cordialement, et la manière dont il nous endoctrine, de Coucliy et moi, devient fort maussade à la longue, et même au commencement.
Comment! le savant De.charlres ne se tient pas i)0ur battu? Il est assez bête pour croire que je défends sérieu- sement mon pronom leure? Il a dû te faire mourir de rire en me foudroyant de sa syntaxe. Il est temps do lui accorder qu'il a raison, puisqu'il y tient; mais dis-lui bien qu'il n'aille pas s'imaginer pour cela qu'il a le sens com- mun : car pour une misérable fois que cela lui est arrivé, je lui prouverai par A -|- B que dans mille occa>ions il m'a donné des preuves non équivoques d'aliénation mentale. C'est bien à lui de traiter les autres d'ignares, lui qui ne serait pas en état de ramer sur les bancs d'une péniche, qui ne connaît pas tribord d'avec bcâbord? lui qui ne dis- tinguerait pas un cutter d'avec un brick, un caïque d'avec une felouque, une pranie d'avec un lougre, une vigie d'avec une balise, une bouée d'avec un palan, un foc d'avec une misaine, l'entrepont d'avec les écoutilles, les sabords d'avec la dunette, un cadre d'avec un bastingage, un aviron d'avec une gaffe, et enfin l'estran d'avec la laisse de basse mer! Ce ne sont là pourtant que les moindres
