470 HISTOIRE DE MA VIE
rieux : « Eh bien, Deschartres, quand vous écrirez l'histoire ée ces temps-ci, vous n'oublierez pas un fait si grave. Vous direz : « Une armée entière traversa Nohant et porta » le ravage et la dévastation sur un espalier où l'on » comptait quatre pêches avant cette terrible époque. »
Nous vîmes passer des régiments de toutes armes, des chasseurs, des carabiniers, des dragons, des cuirassiers, de l'artillerie, et ces brillants mameluks avec leurs beaux chevaux et leur costume de théâtre, que j'avais vus à Madrid. Le régiment de mon père passa aussi, et les officiers, dont plusieurs l'avaient connu, entrèrent dans la cour et demandèrent à saluer ma grand'mère et ma mère. Elles les reçurent en sanglotant, prêtes à s'évanouir. Un officier dont j'ai oublié le nom s'écria en me voyant : « Ah ! voilà sa fille. Il n'y a pas à se tromper à une pareille ressemblance. » Il me prit dans ses bras et m'embrassa en me disant : « Je vous ai vue toute petite en Espagne. Votre père était un brave militaire et bon comme un ange. »
Plus tard, à Paris, ayant plus de vingt^ans, j'ai été abordée sur le boulevard par un officier à demi-solde qui m'a demandé si je n'étais pas la fille du pauvre Dupin, et, dans un restaurant, d'autres officiers qui dînaient à une autre table sont venus faire la même question aux per- sonnes qui étaient avec moi. C'étaient de braves débris de notre belle armée, mais j'ai la mémoire des noms si peu certaine que je craindrais de me tromper en les citant. Dans toutes ces rencontres, j'ai toujours entendu faire de mon père les plus vifs et les plus tendres éloges.
J'ai dit que mon frère était grand observateur et critique judicieux pour son âge. Il me faisait part de ses remarques, et nous remarquâmes, en elïet, que les réconciliations du nouveau pouvoir avec l'armée s'opéraient toujours en com- mençant par les plus hauts grades. Ainsi, vers la fin du passage, les officiers supérieurs exhibaient avec satisfaction
