l’habitude qu’on lui imposait, et qu’elle fut grondée pour avoir laissé échapper en présence de sa tante quelque tu au lieu de vous en parlant à ma personne, je fus forcée de consentir à ce qu’elle perdit avec moi cette douce et naturelle familiarité. Cela me fit souffrir longtemps, et même j’essayai de lui donner du vous pour rétablir l’égalité entre nous. Elle en ressentit beaucoup de chagrin. « Puisqu’on ne vous défend pas de me tutoyer, me disait-elle, ne m’ôtez pas ce plaisir-là ; car, au lieu d’un chagrin, ça m’en ferait deux. » Alors, comme nous étions assez savantes pour nous amuser des mots de notre première enfance : « Tu vois, lui disais-je, ce que c’est que ce maudit richement, que tu voulais me faire aimer et que je n’aimerai jamais. Cela ne sert qu’à vous empêcher d’être aimé. — Ne croyez pas cela de moi, disait Ursule, vous serez toujours ce que j’aimerai le mieux au monde ; que vous soyez riche ou pauvre, ça m’est bien égal. » Cette excellente fille, qui vraiment m’a tenu parole, apprenait l’état de tailleuse, où elle est devenue fort habile. Bien loin d’être paresseuse et prodigue, comme on craignait qu’elle ne le devînt, elle est une des femmes les plus laborieuses et les plus raisonnables que je connaisse.
Je crois me rappeler positivement maintenant que ma mère passa cet été-là avec moi et que j’eus du chagrin, parce que jusqu’alors j’avais couché dans sa chambre quand elle était à Nohant, et que pour la première fois cette douceur me fut refusée. Ma grand’mère me disait trop grande pour dormir sur un sofa, et, en effet, le petit lit de repos qui m’avait servi devenait trop court. Mais le grand lit jaune qui avait vu naître mon père et qui était celui de ma mère à Nohant (le même dont je me sers encore) avait six pieds de large, et c’était une fête pour moi quand elle me permettait d’y dormir avec elle. J’étais là comme un oisillon dans le sein maternel ; il me semblait que
