396 HISTOIRE DE MA VIE
chambre. Elle avait trop de fierté, de franchise et d'indé- pendance pour faire penser qu'elle se plierait aux volontés des autres pour de l'argent. 11 lui fallait une fonction et non un service domestique. C'était donc une position à lui assurer dans une famille qu'elle aimerait et dont elle serait aimée. Si, par quelque événement imprévu, la nôtre ve- nait à lui manquer, que deviendrait-elle, sans profession acquise et avec l'habitude du bien-être? Mademoiselle Julie pensait judicieusement que la pauvre enfant serait horri- blement malheureuse, et elle insista pour qu'on ne la lais- sât pas plus longtemps s'accoutumer à ce chez nous dont le souvenir la tourmentait si fort en notre absence. Ma grand'mère céda, et il fut décidé qu'Ursule s'en irait tout à fait au moment où nous repartirions pour Paris, mais que jusque-là on ne ferait part de cette résolution ni à elle ni à moi, afin de ne pas troubler notre bonheur présent. C'était en effet la fin de mon bonheur qui approchait ; avec Ursule je devais bientôt perdre la présence assidue de ma mère et tomber sous le joug et dans la société des femmes de chambre.
Cet été de d8I2 fut donc encore sans nuage. Tous les dimanches, les trois sœurs d'Ursule venaient passer la journée avec nous. L'aînée, qu'on appelait de son nom de famille féminisé, selon la coutume du pays, était une belle personne, d'une bonté angélique et à laquelle j'ai conservé une grande sympathie de cœur; elle nous chantait dos rondes, nous enseignait le co6, la marelle, les évalines^ le trame-balin, Vaveuglat *, enfin tous les jeux du Berry dont J'*. nom est aussi ancien que l'usage, et qu'on ne rc-
1. Vaveuglat est une sorte do coliii-maillard. Le cob et les évalincs sont une manière de jouer aux osselets avec une grosse bille de, marbre. Le trainc-balin s'appelle, je crois, les peiils pa quels à Paris. La marelle doit èlre connue dans beaucoup de provinces; elle est expliquée dans les notes du Gargantua par
