HISTOIRE DE MA VIE 23.
résigne, et la satisfaction que tu en ressens diminue d'au- fant ma contrariété.
Tu te trompes pourtant, ma bonne mère, quand tu parles de premiers et de derniers. Sous les armes, il n'y a pas de derniers, pas même le pauvrj soldat. Celui-là n'est atteint par le mcj)ris de personne qui fait bien son devoir. Mais il est un poste où il n'y a pas de premiers, c'est dans l'anti- chambre des généraux. Tous sont laquais, plus ou moins et cela ne me va guère. Les temps sont bien changés depuis un an. Soit l'état de paix, soit tout autre chose, ce poste qui me paraissait si glorieux m'est devenu bien amer. Je m'en console pourtant, parce je ne crois pas que jamais on essaye de m'humilier personnellement. Si cela était, j'ai- merais mieux quitter l'état militaire et en mourir de chagrin que de perdre le sentiment de ma dignité.
Je n'irai ni aux Indes ni en Amérique; il est vrai que par moments un peu de rhum et de chagrin m'ont fait passer cette idée par la tête; mais je ne l'ai jamais confiée à personne, et ceux qui m'ont fait parler là-de.^sus ne savent ce qu'ils disent, on d'autres termes ils en ont menti. Cette idée ne pouvait pas venir dans mon esprit dans la crainte de t'afïliger et d'empoisonner ton repos.
Maintenant, venons au fait qui te tourmente le plus. Oui, j'ai vu V*** à Paris, l'hiver dernier, tout le temps que j'y suis resté, et puisque tu veux la vérité, je te la dis; je ne l'éludais que par respect pour toi ; car je ne pouvais rougir de cet attachement comme d'un crime. Son voyage à Bruxelles est un conte que j'ai fait à madame de la M*'*,
et la critique, si le général Du[>oiil n'était pas un personnage qiio 1 histoire a dû juger plus sévèr.'nieni, dans la suite, que mon pore ne pouvait le faire encore en 18U1. Par une étrange fatalité, ou plutôt par une suite naturelle des relations de son entourage, mon fjère s'est trouvé d.ux l'ois allaché à des généraux (jui de- vaient, (les premiers, trahir la Trance en 1814, d'IiaiviUeetDupoul, l un connue général, l'autre comme sénateur.
