HISTOIRE DE MA VIE 199
bien faire semblant de s'y tromper, Murât, sensible à celte petite flatterie de ma mère, me présenta en riant anx per- sonnes qui venaient chez lui, comme son aide de camp, et nous admit dans son intimité.
Elle n'eut pus beaucoup de charmes pour inoi, car ce bel uniforme me mettait au supplice. J'avais appris à le très-bien porter, il est vrai, à faire traîner mon petit sabre sur les dalles du palais, à faire flotter ma pelisse sur mon épaule de la manière la plus convenable; mais j'avais chaud sous cette fourrure, j'étais écrasée sous ces galons, et je m( trouvais bien heureuse lorsqu'on rentrant chez nous ma mère me remettait le costume espagnol du temps, la robe de soie noire, bordée d'un grand réseau de soie, qui pre- nait au genou et tombait en franges sur la cheville, et la mantille plate en crêpe noir bordée d'une large bande de velours. Ma mère sous ce coutume était d'une beauté sur- prenante. Jamais Espagnole véritable n'avait eu une peau brune aussi fine, des yeux noirs aussi veloutés, un pied si petit et une taille si cambrée.
Murât tomba malade; on a dit que c'était par suite de débauches, mais ce n'est point vrai. 11 avait une inflam malien d'entrailles, comme une grande partie de notre armée d'Espagne, et il souffrait de violentes douleurs, quoi- qu'il ne fût point alité. Il se croyait empoisonné et ne su- bissait pas son mal avec beaucoup de patience, car ses cris faisaient retentir ce triste palais où l'on ne dormait d'ail- leurs que d'un oeil. Je me souviens d'avoir été réveillée par l'eft'roi de mon père et de ma mère la première fois qu'il rugit ainsi au milieu de la nuit. Us pensaient qu'on l'assassinait. Mon père se jeta hoi*s du lit, prit son sabre et courut, presque nu, à l'appartement du prince. J'entendis les cris de ce pauvre héros, si terrible à la guerre, si pu- pillanime hors du champ de bataille : j'eus grand'peur et je jetai les hauts cris à mon tour. Il paraît que j'avais Uni
