10 HISTOIRE DE MA VIE
vatioii des cœurs. D'ailleurs, la question n'est pas là. Je ne prétends pas que Bonaparte eût dû, je ne suppose même pas qu'il eût pu se faire le représentant d'une foi nou- velle : mais sans assumer sur lui, comme Mahomet, le double rôle d'initiateur religieux et de législateur guerrier, ne pouvait-il pas se dire avec tous les esprits avancés de son temps : La doctrine chrétienne est encore la plus haute, la plus pure expression du pasj-é. Aucune intelligence saine, aucune âme juste ne la repousse et ne la désavoue. Gar- dons la foi chrétienne; rendons-en le culte accessible et gratuit à ceux qui n'en veulent pas répudier les antiques formules. Mais l'Eglise catholique a perdu, à certains égards, la notion du vrai christianisme. L'esprit du clergé est devenu dangereux, mettons un frein à la puissance du clergé, et comme ce frein ne saurait être purement maté- riel, comme il faut surtout s'entendre moralement sur les points essentiels de la doctrine enseignée et prêchée aux peuples, demandons à l'Église de se déclarer sur les ques- tions vitales de la société, mettons le saint-siége da.ns l'obligation d'assembler un concile, ou de renoncer à êtrs reconnu en France. Que cette assemblée, cette discussion solennelle et décisive, ait l'éclat et le retentissement qui doivent faire assister le monde entier, la France particu- lièrement, à la v!ondamnation de l'absolutisme catholique et à la résurrection de TÉvangile. Que le monde sache enfin à quoi s'en tenir sur ces doctrines ésoiériqucs de la papauté, de l'institut des jésuites et des diOérents corps, etc. — Une discussion de cette portée n'o.-l pas indigne de moi et de l'élite des intelligences. Elh est nécessaire, elle sera un jour inévitable. Quece jour soit dû à mon influence, à mon habileté, à ma volonté large comme le ciel lui- même! Si de puissants esprits ne se présentent pas pour soutenir et gagner la cause du Christ, si le prêlre triomphe du Messie, si la révélation ne sort pas claire et vivante
