— Ce sont deux excellents motifs, et je n’en connais pas de meilleurs sur la terre. N’en ayez pas de scrupule : Mauzères vaut, en dehors de votre position précaire et d’un moment de crise particulière à cette province, trois cent mille francs.
— Sur l’honneur !
— Vous l’avez dit, cela me suffit sans aucun serment de votre part ; je ne vous interroge plus, je raisonne. Je dis donc que, dans deux ou trois ans (avant peut-être), cet immeuble aura recouvré toute sa valeur. Je ne serai donc point lésé, et le service que je vous rends peut être considéré comme une simple avance de fonds. Aimez-vous cette résidence ? restez-y, et permettez-moi seulement de vous la solder et d’y demeurer avec vous.
— Non, non, dit le baron. Je brûle de vivre à Paris ; je me rouille, je m’étiole ici. Oh ! mes cinq mille livres de rente et Paris, voilà mon rêve depuis dix ans !
Il y eut cependant encore un certain combat de délicatesse entre les deux amis. Adriani insista si bien, que le baron céda et laissa voir autant d’empressement pour vendre qu’Adriani en éprouvait pour acheter.
