non le esprit, l’homme et non le homme. Mais on dit le héros, parce que l’h de héros est aspirée (page 21).
L’article peut se contracter ; la contraction consiste dans la réunion de l’article masculin le, les avec les prépositions à et de. Ainsi l’on dit : au pain et non à le pain ; du vin et non de le vin ; aux fruits et non à les fruits ; des pommes et non de les pommes. Les contractions au, du n’ont pas lieu devant une voyelle ou une h muette ; ainsi l’on dit à l’abbé et non au abbé ; de l’honneur et non du honneur. Mais on dira du hameau et non de l’hameau, parce que l’h de hameau est aspirée. Ici encore, l’usage est motivé par la crainte de l’hiatus (p. 16).
L’ADJECTIF
C’est un mot qui exprime la qualité ou la manière d’être d’un nom : l’enfant docile, la table ronde. Il sert aussi à désigner, à marquer la possession ou le rang : cet habit, mon habit, le premier habit.
On appelle adjectifs verbaux ceux qui dérivent des verbes : ils sont toujours terminés au masculin singulier par -ant : un homme charmant.
On appelle adjectifs composés ceux qui sont formés de deux adjectifs réunis par un trait d’union : nouveau-né, aigre-doux.
