TROISIÈME LETTRE
Ma chère Cornélie,
Je ne pense pas que vous soyez jamais embarrassée par la rencontre d’adjectifs latins, car ils se déclinent comme les substantifs, et s’accordent avec eux. Pourtant, je vais entrer dans quelques détails, ne fût-ce que pour vous apprendre des mots nouveaux.
Les adjectifs suivent la première, la seconde ou la troisième déclinaison. Les uns ont trois terminaisons au nominatif, une pour chaque genre (bonus, bon, bona, bonum ; pulcher, beau, pulchra, pulchrum) ; d’autres n’en ont que deux, dont la première (is), sert pour le masculin et le féminin, la seconde (e) pour le neutre (levis, léger ou légère, neutre leve) ; d’autres enfin n’ont au singulier qu’une terminaison pour les trois genres (felix, heureux).
Les adjectifs en er, a, um perdent en général l’e au génitif comme magister ; les exceptions les plus importantes sont asper (dur), liber (libre), miser (malheureux), tener (tendre), et les composés
