désigné de M. de Saci. Mais, écrivant à son frère !« trappiste sur cette mort , il s’épanche ; ses larmes coulent, et il ne s’en défend plus :
« Bien loin, écrit-il à Dom Le Nain, de blâmer les larmes que vous avez répandues pour elle, j’espère que c’est Dieu qui vous les aura fait répandre.... Le détachement que la piété nous ordonne d’avoir pour nos proches, ne diminue rien de l’amour que nous leur portons : il le purifie et l’augmente encore. La charité est bien éloignée de l’insensibilité, pour ne pas dire de la dureté et de la stupidité dont les Stoïciens faisoient le comble de leur vertu. La vraie piété ne sèche point du tout les larmes , mais elle les fait couler où il faut *. »
Telle était la tendresse d’âme que ce grand critique avait conservée au milieu de ses travaux épineux, d’un genre dont Taridité gagne souvent jusqu’à l’esprit. Il convient de dire quelques mots, du moins, de ses im- 1. Tillemont officiant pour les funérailles de sa mère, et Saci faisant de même à l’enterrement de la sienne, qu’il avait assistée dans l’agonie (tome II, page 330), tous deux attendant la fin des devoirs sacrés pour laisser déborder leur douleur, se rappelaient sans doute le grand exemple de saint Bernard à la mort de son frère Gérard ; et, après lui, ils auraient pu répéter ces belles paroles : a Sed feci vim animo, ac dissimulavi usque hue, neaffectus fidem vincere videretur. Denique, plorantibus aliis, ego (ut advertere potuistis) siccis oculis secutus sum invisum funus, siccis oculis steti ad tumulum, quousque cuncta peracta sunt exsequiarum sollemnia. Indutus sacerdotalibus, solilas in eum orationes proprio ore complevi, terram meis manibus ex more jeci super dilecti corpus, terram mox futurum. Qui me intuebantur flebant, et mirabantur quod non flerem ipse.... » Ces touchantes paroles de saint Bernard se peuvent lire au xxvi^ de ses sermons sur le Cantique des Cantiques, lorsqu’au lieu de continuer l’explication du saint texte devant ses religieux, il n’essaye plus de se contenir, et qu’il entre tout d’un coup dans sa douleur : Quousque enim dissimulo ? ... Mais c’est nous qui faisons cet entier rapprochement d’eux avec le grand Saint ; les pieux disciples, dans leur humilité, n’osaient se le permettre que de bien loin.
