tion, et qu’on voie si elle aurait eu chance de sortir de ces autres mains meilleure et plus conforme à notre vœu d’aujourd’hui. Voulez-vous installer à la tête de ce Comité Bossuet, l’écrivain le plus fait assurément pour entendre à première vue la grande façon de Pascal, ainsi surprise ? Bossuet, à tout moment, faisant taire son sens littéraire et le dominant par l’intérêt de sa cause, dira non à des pensées inachevées, abruptes et scabreuses, et qu’il jugera pouvoir être compromettantes auprès des faibles. Cherchez d’autres hommes : Molière, La Rochefoucauld et La Fontaine (car il vous en faudra venir à ces extrémités) seront peut-être les seuls d’entre les illustres d’alors qui auraient eu l’esprit assez libre et le goût assez franc, si leur attention s’y était fixée, pour oser accepter ces hardiesses de premier jet chez l’athlète chrétien. Mais le singulier Comité que nous rêvons là ! et comme La Fontaine, malgré tout, se serait endormi avant la fin !
Prenons donc les choses telles qu’elles furent. Le petit volume in-12 des Pensées, achevé d’imprimer le 2 janvier 1670, parut dans le mois. Il n’avait en tête que cette Préface de la famille Périer ; Port-Royal n’était nulle part nommé, et, en touchant l’endroit de la conversion de Pascal, on disait seulement qu’il s’était retiré quelque temps à la campagne. L’archevêque de Paris, M. de Péréfixe, était fort en peine de cette publication annoncée à l’avance, et il aurait bien voulu qu’on la lui soumît ; on a le détail de toutes les petites négociations entre lui et le libraire Desprez, lequel ne lui porta le livre qu’après la mise en vente, alléguant qu’il n’avait pu avoir d’exemplaire relié plus tôt. L’archevêque insinua que ce serait d’un bon effet, et fort utile pour la vente, d’ajouter à l’édition une Attestation de M. Beurier, curé de Saint-Êtienne-du-Mont, relative à la prétendue rétractation que Pascal mourant aurait faite de
