doute par un éclair de santé, il pensait à un engagement plus définitif dans le monde, à l’achat d’une charge et à un mariage. Il en était à ce point, quand le Seigneur qui le poursuivait depuis longtemps, l’atteignit.
Vers octobre ou novembre 1654, étant allé, selon sa coutume, un jour de fête, se promener dans un carrosse à quatre ou six chevaux, au pont de Neuilly (comme qui dirait au bois de Boulogne), son fringant attelage prit le mors aux dents à un endroit du pont où il n’y avait pas de garde-fou. Les deux premiers chevaux furent précipités ; mais, les rênes et les traits rompant heureusement, le reste, chevaux et carrosse, s’arrêta court. L’impression que reçut Pascal de cet événement fut extraordinaire ; on en peut juger par le petit papier et le parchemin (deux copies pareilles, pliées ensemble) qu’on trouva, après sa mort, dans la doublure de son habit, et qu’il décousait et recousait soigneusement lui-même chaque fois qu’il en changeait, tant il tenait à les garder constamment sur lui ! La date en est du 23 novembre 1654, c’est-à-dire aux environs de l’accident. On y a voulu voir la mention faite d’une vision qu’il aurait eue, et même un bon Carme, ami des Périer a écrit un commentaire de vingt et une pages in-folio à l’appui ; mais Pascal n’a jamais parlé de cette vision à personne, ce qui la rend douteuse, d’autant qu’en examinant sans prévention l’Écrit, on n’y lit rien qui force à y voir autre chose, sous des termes elliptiques et métaphoriques, qu’un ravissement d’esprit au sein de la prière, un de ces états de clarté et de certitude céleste, comme il est donné aux Chrétiens sous la Grâce d’en ressentir. On peut conjecturer que l’aventure du pont de Neuilly donna l’impulsion à ce ravissement de prière
lui dit quatre cents. » Probablement le troupeau, tout confus qu’il paraissait, formait à ce moment une figure déterminée, un carré un triangle : je le laisse aux experts.
