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LIVRE DEUXIÈME.

presque accomplies de captivité, encore moins maté que le premier jour.

S’étonnera-t-on maintenant de la réponse du cardinal de Richelieu à M. le Prince, qui s’intéressait près de lui pour procurer la liberté de M. de Saint-Cyran : « Savez-vous bien, lui dit le Cardinal, de quel homme vous me parlez ? il est plus dangereux que six armées^[1] »

M. Arnauld n’était pas encore prêtre et docteur lorsque, le 28 février 1641, il perdit sa sainte mère que sa réforme intérieure avait comblée d’une consolation suprême. La nuit qu’on lui donna l’Extrême-Onction (4 février), il vint, de la Sorbonne où il demeurait, coucher à Port-Royal où elle était religieuse depuis douze ans sous le nom de sœur Catherine de Sainte-Félicité. « Il pria M. Singlin de lui permettre de servir de clerc en surplis pour assister à la cérémonie ; mais M. Singlin (c’est Lancelot qui parle) ne le jugea pas à

↑ On a parlé aussi du peu de bonne volonté du Cardinal pour Antoine Arnauld, et de l’espèce de pressentiment qui lui fit repousser ce jeune docteur. Les biographes ont tous insisté sur ce qu’Arnauld qui jouissait de l’hospitalité de Sorbonne (’hospes Sorbonicus), n’aurait pu, malgré l’éclat de ses thèses, devenir associé de la maison (socius Sorbonicus) du vivant de Richelieu. Et en effet, Arnauld, reçu docteur en décembre 1641, ne put être admis comme membre de la Société de Sorbonne qu’à la Toussaint de 1643. Lorsqu’il voulut l’être en même temps que docteur, en 1641, on souleva un article du Règlement contre lui : il avait fait son Cours de philosophie pendant et non avant la Licence, comme l’exigeaient les Statuts. La plupart des docteurs de cette maison étaient d’avis qu’on passât outre en sa faveur ; deux voix résistèrent. On en référa au Cardinal mourant, au retour d’un de ses derniers voyages. Il connaissait déjà Arnauld et, la dernière fois qu’il avait fait visite en Sorbonne, il avait eu, dit-on, la curiosité d’aller surprendre dans son cabinet pour le féliciter sur ses études. Mais ici il se prononça, d’un air de regret, pour l’observation stricte du Règlement. C’était peut-être un Prétexte bien trouvé contre le disciple encore caché de Saint-Cyran ; c’était peut-être simplement pédantisme ; car il y avait aussi dans le Cardinal-ministre le Proviseur de Sorbonne.

[1] On a parlé aussi du peu de bonne volonté du Cardinal pour Antoine Arnauld, et de l’espèce de pressentiment qui lui fit repousser ce jeune docteur. Les biographes ont tous insisté sur ce qu’Arnauld qui jouissait de l’hospitalité de Sorbonne (’hospes Sorbonicus), n’aurait pu, malgré l’éclat de ses thèses, devenir associé de la maison (socius Sorbonicus) du vivant de Richelieu. Et en effet, Arnauld, reçu docteur en décembre 1641, ne put être admis comme membre de la Société de Sorbonne qu’à la Toussaint de 1643. Lorsqu’il voulut l’être en même temps que docteur, en 1641, on souleva un article du Règlement contre lui : il avait fait son Cours de philosophie pendant et non avant la Licence, comme l’exigeaient les Statuts. La plupart des docteurs de cette maison étaient d’avis qu’on passât outre en sa faveur ; deux voix résistèrent. On en référa au Cardinal mourant, au retour d’un de ses derniers voyages. Il connaissait déjà Arnauld et, la dernière fois qu’il avait fait visite en Sorbonne, il avait eu, dit-on, la curiosité d’aller surprendre dans son cabinet pour le féliciter sur ses études. Mais ici il se prononça, d’un air de regret, pour l’observation stricte du Règlement. C’était peut-être un Prétexte bien trouvé contre le disciple encore caché de Saint-Cyran ; c’était peut-être simplement pédantisme ; car il y avait aussi dans le Cardinal-ministre le Proviseur de Sorbonne.

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