sortira que mieux. Le récit du premier volume allait jusqu’à l’année 1638 ; celui du second entame à peine l’année 1656 : c’est un espace de dix-huit ans seulement, mais sans compter les allées et venues, les digressions fréquentes. Nous n’atteignons après tout cela qu’au moment célèbre, à celui à partir duquel notre sujet s’éclaire, à proprement parler, et entre dans la gloire : ces deux volumes presque entièrement y sont antérieurs. J’ai eu plaisir, on le voit, à m’étendre sur cet espace d’obscurité relative, sur cette grandeur première et un peu éclipsée. Quoi qu’il arrive, j’ai achevé aujourd’hui de parcourir une première moitié, et celle qui, promettant le moins, m’a permis peut-être de tenir le mieux. Mon zèle du moins et mes efforts ne feront pas défaut pour m’aider à poursuivre convenablement sur cette autre pente tout en vue désormais, et réputée plus belle.
1er février 1842.
