d’une grande charge dans l’Église… Tout est compris dans cette réputation générale et publique, et dans l’odeur d’une vertu consommée qui se répand partout, malgré la violence qu’on se fait pour la tenir resserrée dans la solitude.» — Basile, informé et effrayé de ce bruit, court en parler à Chrysostome et s’en remet à lui de la résolution, qui doit, dit-il, en cela comme en tout, leur être commune et unanime ; mais celui-ci use de stratagème, et, ne voulant ni se laisser faire évêque ni priver l’Église de posséder son ami, il dissimule, ajourne la décision, et, au jour dit, il se dérobe. Basile seul est pris et subit le joug, croyant que d’autre part son ami le subissait également :
«Mais lorsqu’il sut que j’avois pris la fuite et qu’on ne m’avoit pu trouver, il me vint voir étant triste et abattu ; et, s’étant assis près de moi, il sembloit qu’il me voulût parler : mais, ayant le cœur serré de douleur et ne pouvant exprimer la violence qui le pressoit, lorsqu’il vouloit ouvrir la bouche pour m’en découvrir la cause, son saisissement lui étouffoit la parole. Le voyant tout en larmes et dans le trouble, et sachant le sujet de sa tristesse, je me mis à rire dans l’excès de la joie que je sentois, et, le prenant par la main, je tâchai de le baiser, en lui disant que je rendois grâce à Dieu de m’avoir fait si bien réussir…»
On se retrouve tout à fait voisin, pour l’esprit et pour la couleur, des pages citées de Lancelot et des entretiens de M. Singlin : c’est un peu comme si, après avoir lu la Phèdre de Racine, on ouvrait celle d’Euripide.
La conversation alors s’engage entre les deux amis. Chrysostome se justifie de sa tromperie à bonne fin, et de sa fuite pour son propre compte ; il en vient à définir les caractères et les conditions de la charge de Pasteur :
«Un Évêque est plus agité de soins et d’orages que la mer ne l’est par les vents et les tempêtes[1].»
- ↑ C’est surtout aux chapitres IV et V du livre III que M. Le
