vieille Europe, qu’elle a fait son temps, et que la décadence de la langue en France indique plus sûrement que tout autre signe la ruine commençante :
« il n’y a plus que deux peuples jeunes, dit-il, la Russie, là-bas ; c’est barbare encore, mais c’est grand, et (Pologn à part) c’est respectable ; la vieille Europe aura tôt ou tard à compter avec cette jeunesse, car la Russie est une jeunesse, comme dit le peuple. L’autre jeunesse, c’est l’Amérique, une démocratie adolescente et enivrée, qui ne connaît aucun obstacle. L’avenir du monde est là, entre ces deux grands mondes. Ils se heurteront un jour, et l’on verra alors des luttes dont le passé ne peut donner aucune idée, du moins pour la masse et le choc physique, car le temps des grandes choses morales est passé. Il n’y a plus qu’un rôle en France que j’envierais, mais je suis venu cinquante ans trop tôt. Après Alexandre, il n’y avait plus en Grèce qu’un rôle, c’était d’être Philopœmen, de mourir avec
