Page:Saint Nil - Traité de la Prière, trad. Joliet, 1925.djvu/8

Cette page a été validée par deux contributeurs.

6

traité de la prière

avec l’encre sur du papier, mais tu veux ce qui est fixé dans l’esprit par la charité oublieuse des injures.

Toutes choses vont par paires, se répondant l’une à autre^[1], dit le fils de Sirach ; reçois donc mon traité suivant la lettre et suivant l’esprit. Tu sais bien d’ailleurs comme l’esprit l’emporte sur la lettre, car s’il fait défaut il n’y aura pas de lettre non plus. C’est ainsi qu’il y a une double manière de prier, l’une pratique, l’autre spéculative ; de même pour les nombres, il y a la quantité qui est obvie et la qualité qui est symbolisée par les chiffres.

En divisant mon traité de l’oraison en 153 articles, je t’envoie un mets bien évangélique. Tu y trouveras les charmes des nombres symboliques^[2], et la figure du triangle et de l’hexagone, dont le premier représente la saine doctrine de la Trinité, et le second la description de l’ordre de ce monde. 100 est un nombre carré, et 53 se compose d’un nombre triangulaire 28, et d’un nombre sphérique 25 fait de 5 fois 5. Dans le carré tu as le septénaire des vertus ; et le nombre 25 figure la connaissance profonde du siècle présent, à cause de la révolution des temps. La semaine en effet succède à la semaine, le mois au mois, et d’année en année le temps reprend son circuit par le mouvement du soleil et de la lune, suivant le cours du printemps et des autres saisons. Quant au nombre triangulaire tu y trouveras l’image de la Sainte Trinité. On

↑ Eccli., xlii, 25.
↑ Les anciens avaient le goût des spéculations sur les propriétés des nombres. Ainsi saint Augustin au sujet des 153 poissons en ses Traités sur Jean ; Clément d’Alexandrie, Strom. VI, XI ; Philon, Quaest. in Gen. II, 63, 80. Il n’est pas invraisemblable que des auteurs inspirés eux-mêmes y aient songé, saint Jean par ex. pour le chiffre qui nous occupe, et pour 666 qui est aussi triangulaire. La Genèse, VI, 30, donne 120, nombre triangulaire et hexagonal, comme durée de la vie humaine. On peut lire Boèce, de Arithmetica, P. L. LXIII, qui résume la science de l’antiquité et ses laborieux procédés de calcul.

[1] Eccli., xlii, 25.

[2] Les anciens avaient le goût des spéculations sur les propriétés des nombres. Ainsi saint Augustin au sujet des 153 poissons en ses Traités sur Jean ; Clément d’Alexandrie, Strom. VI, XI ; Philon, Quaest. in Gen. II, 63, 80. Il n’est pas invraisemblable que des auteurs inspirés eux-mêmes y aient songé, saint Jean par ex. pour le chiffre qui nous occupe, et pour 666 qui est aussi triangulaire. La Genèse, VI, 30, donne 120, nombre triangulaire et hexagonal, comme durée de la vie humaine. On peut lire Boèce, de Arithmetica, P. L. LXIII, qui résume la science de l’antiquité et ses laborieux procédés de calcul.

[1]

[2]