nous offre une image de l’éternité, dont le présent indivisible s’étend à tous les temps. En retenant les choses simples, elle montre que ces idées ne lui viennent pas seulement des images extérieures, mais qu’elle les reçoit d’un principe supérieur, et qu’elle a en elle-même des formes simples dont les sens et les objets visibles ne sont point le principe. Enfin en retenant les principes et les axiômes des sciences, elle nous apprend qu’elle a toujours en elle une lumière immuable qui lui conserve le souvenir des vérités inaccessibles au changement. Ainsi nous voyons, par les opérations de la mémoire, que notre âme est l’image de Dieu, que cette image est tellement présente à Dieu et Dieu présent à elle, qu’elle peut l’embrasser par ses actes, être capable de le posséder et de jouir de lui.
L’action de la puissance intellectuelle consiste à comprendre les termes, les propositions et les conséquences. Or, on comprend le sens des termes lorsque, par la définition d’une chose, on la connaît parfaitement. Mais la définition ne peut se faire qu’au moyen de choses plus élevées, et ces choses elles-mêmes ne peuvent se définir qu’à l’aide de choses plus élevées encore ; et successivement jusqu’à ce que l’on arrive à ce qu’il y a de plus élevé et de plus général, car l’ignorance de ces choses empêche de comprendre comme il convient celles qui sont d’un ordre inférieur. Si donc on ne connaît pas ce qu’est l’être par lui-même, il est impossible de donner une définition parfaite d’une substance quelconque. Mais l’être
