cette cour si brillante, et dont la splendeur sembloit s’accroître encore de l’éclat de tant de victoires, tout respiroit la grandeur, la magnificence et la joie ; toutes les bouches sembloient ne s’ouvrir que pour chanter ses louanges ; la poésie, l’histoire, l’éloquence, les publioient sous toutes les formes ; le langage austère de la chaire évangélique sembloit même s’amollir pour lui, et il y étoit loué souvent plus qu’il ne convient de le faire pour un homme, après que l’on a parlé de Dieu. C’est alors que Louis XIV se montra comme enivré, et que se manifestèrent en lui, au plus haut degré, et cet orgueil qui ne voulut plus souffrir que rien s’égalât à lui, et ce despotisme qui s’indigna de la moindre résistance et n’admit plus d’autres règles que ses volontés ; alors, comme s’il eût été au dessus de toutes les lois divines et humaines, il déchira lui-même les voiles qui, jusqu’à ce moment, n’avoient laissé qu’entrevoir ses amours illicites ; et, aux yeux de toute la France, l’adultère fut mis en honneur près du trône dans M^{me} de Montespan.
Ce monarque étoit, sans doute, pour beaucoup dans tous ces grands événemens qui l’avoient élevé si haut ; et sans cette volonté inflexible que nous avons déjà citée comme un des principaux traits de son caractère, il est probable que ces événements ne seroient poin
