leur sembloit possible qu’avec la France affoiblie, humiliée ; persuadés qu’ils étoient qu’il n’y avoit désormais de garantie pour eux que dans sa foiblesse et ses humiliations.
Alors le roi crut trouver dans cette disposition particulière des Hollandois à désirer la fin d’une guerre qui les épuisoit, un moyen de diviser ses ennemis et de parvenir ainsi plus aisément à son but qui étoit, ainsi que nous l’avons dit, de faire la paix sans céder ses conquêtes. Ses ambassadeurs traitèrent donc directement avec eux et furent écoutés. Ce fut vainement que les alliés, pour détourner ce coup dont ils étoient menacés, tentèrent de nouvelles manœuvres en Angleterre où le peuple et le parlement continuoient de vouloir la guerre contre la France, manœuvres dont le résultat devoit être de forcer Charles II à entrer dans leur confédération. Celui-ci, qui voyoit dans Louis XIV son seul appui, retrouva en lui-même ce qu’il falloit d’énergie pour rejeter tout ce qui l’auroit fait sortir du rôle de médiateur qu’il avoit adopté ; et ce coup étant manqué, l’empereur et le roi d’Espagne ne purent s’empêcher d’envoyer leurs ambassadeurs à Nimègue où les conférences devinrent générales. Mais comme ils s’obstinoient à prendre pour base des négociations le traité de Westphalie, et que le roi, ne voulant pas même revenir à celui d’Aix-la-Chapelle, demandoit qu’à son égard
