du royaume constitué à vivre un siècle, tel que nous étions lui et moi l’un à l’autre, et qui n’avoit pas six mois plus que moi. Tout m’avoit préparé à me survivre à moi-même, et j’avois tâché d’en profiter.
Monseigneur étoit mort à quarante-neuf ans et demi, et M. le duc d’Orléans vécut deux mois moins. Je compare cette durée de vie si égale, à cause de la situation où on a vu ces deux princes à l’égard l’un de l’autre, jusqu’à la mort de Monseigneur. Tel est ce monde et son néant.
La mort de M. le duc d’Orléans fit un grand bruit au dedans et au dehors ; mais les pays étrangers lui rendirent incomparablement plus de justice et le regrettèrent beaucoup plus que les François. Quoique les étrangers connussent sa faiblesse, et que les Anglois en eussent étrangement abusé, ils n’en étoient pas moins persuadés, par leur expérience, de l’étendue et de la justesse de son esprit, de la grandeur de son génie et de ses vues, de sa singulière pénétration, de la sagesse et de l’adresse de sa politique, de la fertilité de ses expédients et de ses ressources, de la dextérité de sa conduite dans tous les changements de circonstances et d’événements, de sa netteté à considérer les objets et à combiner toutes choses, de sa supériorité sur ses ministres et sur ceux que les diverses puissances lui envoyoient, du discernement exquis à démêler, à tourner les affaires, de sa savante aisance à répondre sur-le-champ à tout, quand il le vouloit. Tant de grandes et rares parties pour le gouvernement le leur faisoient redouter et ménager, et le gracieux qu’il mettoit à tout, et qui savoit charmer jusqu’aux refus, le leur rendoit encore aimable. Ils estimoient de plus sa grande et naïve valeur. La courte lacune de l’enchantement par lequel ce malheureux Dubois avoit comme anéanti ce prince, n’avoit fait que le relever à leurs yeux par la comparaison de sa conduite, quand elle étoit sienne, d’avec sa conduite quand elle n’en portoit que le nom et qu’elle n’étoit que celle de son ministre. Ils avoient
