pouvoit lui échapper du côté des affaires ni des grâces. De celui du roi, ce tête-à-tête éternel que jour et nuit elle avoit avec lui, lui donnoit tout lieu de le connoître, et, pour ainsi dire, de le savoir par cœur. Elle voyoit donc à revers les temps des insinuations préparatoires, leurs succès, les résistances, lorsqu’il s’en trouvoit, leurs causes et les façons de les exténuer, les moyens de ployer pour revenir après, ceux de tenir ferme et d’emporter de force. Tous ces manèges lui étoient nécessaires, quelque crédit qu’elle eût ; et si on l’ose dire, le tempérament du roi étoit pour elle la pièce la plus forte, et elle y avoit quelquefois recours. Alors les refus nocturnes excitoient des tempêtes. Le roi crioit et menaçoit, par-ci, par-là passoit outre ; elle tenoit ferme, pleuroit et quelquefois se défendoit. Le matin tout étoit en orage ; le très petit et intime intérieur agissoit envers l’un et envers l’autre sans pénétrer souvent ce qui l’avoit excité. La paix se consommoit la nuit suivante, et il étoit rare que ce ne fût à l’avantage de la reine qui emportoit sur le roi ce qu’elle avoit voulu.
Il arriva une querelle de cette sorte pendant que j’étois à Madrid, qui fut même poussée fort loin. J’en fus instruit par le chevalier Bourck et par Sartine qui l’étoient eux-mêmes par l’assafeta, et dans un détail que je n’ai pas oublié, mais que je ne rendrai pas. Ils me voulurent persuader de m’en mêler, et que l’assafeta les avoit chargés de m’en presser. Je me mis à rire et les assurai que je me garderois bien de suivre ce conseil, et même de laisser apercevoir à personne que j’eusse la moindre connoissance de ce qu’ils venoient de me raconter.
Ainsi la vie de la reine étoit également contrainte et agitée au delà de tout ce qui s’en peut imaginer ; et quelque grand que fût son pouvoir, elle le devoit à tant d’art, de souplesses, de manèges, de patience, que ce n’est point trop dire, quelque étendu qu’il fût, qu’elle [le] payoit beaucoup trop chèrement. Mais elle étoit si vive, si active, si décidée, si arrêtée,
