dans le premier engouement de ce beau traité de Vienne [1] qu’il y avoit conclu : fruit amer du renvoi de l’infante en Espagne.
Riperda ; gentilhomme hollandois, et ambassadeur de Hollande en Espagne, à qui il s’étoit attaché depuis son rappel et dont il a été tant parlé ici, d’après Torcy, étoit étranger à l’Espagne, devenu une espèce d’aventurier. Grimaldo qui, en jouant sur le mot et de sa terminaison en o ou en i, avoit franchement arboré les armes pleines de Grimaldi, se prétendoit être de cette maison, depuis qu’il étoit secrétaire d’État, par conséquent de bien meilleure maison que Riperda. Il n’y avoit aucun Grimaldi en Espagne pour lui contester cette prétention. Le règne de Riperda avoit été court, et sa chute bien méritée, mais affreuse. Sa gestion, à la suite de celle d’Albéroni, avoit dégoûté le roi et la reine des premiers ministres, sans les détacher de ne travailler qu’avec un seul ministre, et ce seul ministre fut encore Grimaldo. Il succéda donc à Riperda, non au titre ni au pouvoir, mais au moins à l’accès unique, et à rapporter seul au roi les affaires de tous les départements, comme il avoit fait auparavant. C’en étoit bien assez pour mettre la grandesse dans la tête de sa femme et de son frère, et pour le tenter lui-même, quoique plus sage et plus clairvoyant qu’eux.
Pour revenir sur mes pas à mon temps, le servir dans cette ambition, n’avoit rien de contraire au service ni à l’intérêt de la France : c’étoit, au contraire, lui attacher de plus en plus l’unique ministre qui approchât du roi et de la reine d’Espagne, et qui avoit toujours bien mérité de la France. Ces raisons et mon inclination m’y portoient par tout ce que je devois, comme on verra bientôt, à l’amitié de Grimaldo ;
- ↑ Le traité, dont parle ici Saint-Simon et auquel on donna le nom de traité de Vienne, fut signé le 30 avril et le 2 mai 1725. La France et l’Angleterre, inquiètes du rapprochement de l’Autriche et de l’Espagne, opposèrent à cette alliance le traité de Hanovre (25 septembre 1725), qui réunissait l’Angleterre, la France et la Prusse.
