parmi le meilleur. Sa femme, devenue veuve, fut gouvernante des filles de Monsieur, et accompagna la reine d’Espagne jusqu’à la frontière, en qualité de sa dame d’honneur.
C’étoit une des femmes de son temps qui avoit le plus d’esprit, le plus orné sans qu’il y parût, et qui savoit le plus d’anciens faits curieux de la cour, la plus mesurée et la plus opiniâtrement silencieuse. Elle en avoit contracté l’habitude par avoir été constamment une année entière sans proférer une seule parole dans sa jeunesse, et se guérit ainsi d’un grand mal de poitrine. Elle n’avoit jamais bu que de l’eau, et fort peu. Souvent aussi son silence venoit de son mépris secret pour les compagnies où elle se trouvoit et pour les discours qu’on y tenoit ; mais lorsqu’elle étoit en liberté, elle étoit charmante, on ne la pouvoit quitter. Je l’ai souvent vue de la sorte entre trois ou quatre personnes au plus chez la chancelière de Pontchartrain dont elle étoit fort amie. C’étoit un tour, un sel, une finesse, et avec cela un naturel inimitable. Elle fut allant, venant à la cour en grand habit presque toujours jusqu’à sa dernière maladie. Fort riche et avare. Par les chemins et dans les galeries, elle avoit toujours un masque de velours noir. Sans avoir jamais été ni prétendu être belle ni jolie, elle avoit encore le teint parfaitement beau, et elle prétendoit que l’air lui causoit des élevures. Elle étoit l’unique qui en portât, et quand on la rencontroit et qu’on la saluoit, elle ne manquoit jamais à l’ôter pour faire la révérence. Elle aimoit fort le jeu, mais le jeu de commerce et point trop gros, et eût joué volontiers jour et nuit. Je me suis peut-être trop étendu sur cet article : les singularités curieuses ont fait couler ma plume.
Madame fut d’autant plus touchée de la perte de cette ancienne et intime amie qu’elle savoit que les petits points avoient toujours prédit qu’elle la survivroit, mais que ce seroit de fort peu. En effet, elle la suivit de fort près. L’hydropisie,
