laquelle ne méritoit pas qu’ils se perdissent pour elle, si elle le souffroit.
La Fare trouvoit que je disois bien, et que ce que je proposois étoit la seule voie de salut, si déjà l’affaire n’étoit trop avancée. Belle-Ile ne put combattre mes raisons ni se résoudre à suivre ce que je pensois, et se mit, faute de mieux, à battre la campagne. J’avois beau le ramener au point, il s’échappoit toujours. À la fin, je lui prédis la prompte perte de Le Blanc et la sienne, que le cardinal, M. le Duc et sa maîtresse entreprenoient de concert, et dont ils ne se laisseroient pas donner le démenti, si, en suivant mon opinion, ils ne désarmoient promptement M. le Duc et sa maîtresse par le sacrifice que je proposois ; quoi fait, ils auroient encore bien de la peine à se tirer des griffes seules du cardinal ; mais que, quand ils n’auroient plus affaire qu’à lui, encore y auroit-il espérance. Mais rien ne put ébranler Belle-Ile. Question fut donc de voir quelle conduite il auroit, si les choses se portoient à l’extrémité, comme je le croyois. Je conclus à la fuite, et que Belle-Ile attendît hors du royaume les changements que les temps amènent toujours.
La Fare fut aussi de cet avis, mais Belle-Ile s’écria que fuir seroit s’avouer coupable, et qu’il préféroit de tout risquer, étant bien sûr qu’il n’y avoit sur lui aucune prise. Je lui demandai s’il n’avoit jamais vu, au moins dans les histoires, d’innocents opprimés, et trop souvent encore sous nos yeux, par des procès, mais que je ne croyois pas qu’il en eût vu aucun échapper à des premiers ministres, quand ils y mettent tout leur pouvoir, encore moins s’ils se trouvent soutenus d’un prince du sang du caractère et dans la posture où étoit M. le Duc, et d’une femme de l’esprit et de l’emportement de Mme de Prie ; que personne n’ignoroit qu’avec de telles parties, si hautement déclarées et engagées, raison, justice, innocence, évidence n’avoient plus lieu : par conséquent que fuir leur fureur et leur puissance, l’un et l’autre, n’étoit rien moins que
