sortes de distinctions. M. le duc d’Orléans me demanda si je n’y viendrois pas, et sans oser ou vouloir m’en presser, fit ce qu’il put pour m’y engager. Comme ils sentirent enfin qu’ils n’y réussiroient pas, le cardinal se mit à me presser par lui-même et par ses deux envoyés de ne pas empêcher les autres ducs d’y aller, et de considérer l’effet d’une telle désertion. Je répondis que c’étoit à ceux qui pouvoient l’empêcher, en mettant l’ordre nécessaire, à y faire leurs réflexions ; que je ne gouvernois pas les ducs, comme il n’y avoit que trop paru, mais que je savois ce qu’ils avoient à faire, et me tins fermé [1] à cette réponse.
Je m’étois assuré plus facilement que je ne l’avois espéré que pas un d’eux n’irait, excepte ceux à qui leurs charges rendoient le voyage indispensable, et que de ceux-là mêmes aucun ne se trouveroit dans l’église de Reims, ni à pas une seule des cérémonies, comme celle des autres églises, et celle du festin royal et de la cavalcade, excepté ceux que leurs charges y forceroient, et qu’ils sacrifieroient toute curiosité à ce qu’ils se devoient à eux-mêmes, ce qui fut très fidèlement et très ponctuellement exécuté. Quand je fus bien assuré de la chose, j’allai, quatre ou cinq jours avant le départ du roi, prendre congé de M. le duc d’Orléans et dire adieu au cardinal Dubois avec un air sérieux, pour m’en aller à la Ferté, et je partis le lendemain. Tous deux s’écrièrent fort ; mais, ne pouvant me persuader le voyage de Reims, ils firent l’un et l’autre ce qu’ils purent pour m’engager à me trouver au retour à Villers-Cotterêts, où M. le duc d’Orléans préparoit de superbes fêtes. Je répondis modestement que, ne pouvant avoir de part aux solennités de Reims, je me trouverois un courtisan fort déplacé à Villers-cotterêts, et tins ferme à toutes les instances. J’étois convenu avec les ducs que pas un n’irait de Paris ni de Reims,
- ↑ Il y a fermé dans le manuscrit ; on a déjà vu ce mot employé par Saint-Simon dans le sens de fixe et fermement attaché.
