en titre un homme aussi capable que l’étoit le cardinal Dubois de saisir toutes les avenues du roi à force d’argent, de grâces, de souplesses, de se rendre maître de l’esprit d’un enfant devenu majeur, et sans expérience de rien, et lui revêtu en tigre, tandis que son premier ministre s’en trouvoit dépouillé de droit par la majorité, se délivrer d’une subordination importune, et le faire renvoyer comme le cardinal Mazarin avoit fait Gaston. Mais c’étoit chose que l’ensorcellement de M. le duc d’Orléans le rendoit incapable d’entendre, puisque tout ce que je lui en avois dit la veille avoit fait si peu d’impression ; et d’ailleurs, quoique je n’eusse rien dit qui tendit à aucune diminution de la pleine puissance du cardinal Dubois, je me commettois assez avec lui par la faiblesse et l’indiscrétion de M. le duc d’Orléans, de m’opposer à sa déclaration de premier ministre, pour ne m’exposer pas inutilement à me hasarder de produire cette dernière réflexion, quelque importante qu’elle pût être ; et voilà comme le défaut de sentiment et de secret dans les princes ferme la bouche à leurs meilleurs serviteurs, et les prive des plus essentielles connoissances. Je me tus après un discours si péremptoire, pour voir ce qu’il opéreroit. La promenade continua sept ou huit tours en silence, mais l’air embarrassé et la tête basse, puis il s’alla mettre à son bureau dans l’attitude de la veille, et je m’assis vis-à-vis, le bureau seulement entre lui et moi.
Ce mouvement n’interrompit point le silence. J’avois bien résolu de ne le pas rompre le premier. Enfin il leva un peu la tête, me regarda et me fit souvenir, je n’en avois pourtant pas besoin, que je lui voulois dire quelque chose, dès la veille, sur l’état d’un premier ministre. Je lui répondis qu’il savoit trop bien l’histoire de son pays et des voisins pour ignorer les maux et les malheurs que la Hongrie, Vienne, l’Angleterre et l’Espagne avoient soufferts du gouvernement de leurs premiers ministres, à l’exception unique et dans tous les points, du seul cardinal Ximénès, dont la capacité,
