dont il lui donneroit l’exemple, mais si insupportables sur le trône, et si peu connus des têtes couronnées, plus étroitement esclaves de toutes bienséances, et plus nécessairement que pas un de leurs sujets. Je lui dis encore de penser à ce que diroit la cour, la ville, toute la France et les pays étrangers, de voir un régent de son âge, et qui s’étoit montré si capable de l’être, l’abdiquer, pour ainsi dire, et en revêtir un autre, pour vaquer à la débauche plus librement et avec plus de loisir ; et quelle prise ne donneroit-il pas sur lui à ses ennemis, aux mécontents, aux brouillons, aux ambitieux, d’intriguer auprès du roi pour le faire remercier des soins qu’il ne vouloit plus rendre ; puisqu’il s’en étoit déchargé sur un autre, et de congédier cet autre qui n’auroit plus de soutien, pour le remplacer d’un ou de plusieurs de son goût et de son choix ; et que devient alors un prince de sa naissance, après avoir si longtemps régné, tombé tout à coup dans l’anéantissement de l’état particulier, et qui n’en jouit même que parmi les craintes et les soupçons qu’on a ou qu’on fait semblant d’avoir, pour les inspirer à un roi encore sans expérience et sans réflexion, facile à être conduit où on le veut mener. Je terminai cette reprise par l’exemple de Gaston confiné à Blois, où il passa les dernières années de sa vie, et où il mourut dans la situation la plus triste, la plus délaissée, on ose dire d’un fils de France, la plus méprisée.
Je crus alors en avoir dit assez, peut-être même trop emporté par la matière, et devoir attendre ce que cela produiroit. Après un peu de silence, M. le duc d’Orléans se redressa sur sa chaise : « Hé bien ! dit-il, j’irai planter mes choux à Villers-Cotterêts ; » se leva et se mit à se promener dans le cabinet, et moi avec lui. Je lui demandai qui le pouvoit assurer qu’on les lui laisseroit planter en paix et en repos, même en sûreté ; qu’on ne lui chercheroit pas mille noises sur son administration ; que sur le pied qu’on l’avoit fait passer en France et en Espagne, du temps du feu roi, qui
