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chaque pas n’avoit été qu’un trébuchement, chaque opération qu’un palliatif très foible. On n’avoit pu chercher qu’à gagner des jours et des semaines, dans des ténèbres qu’on épaississoit à dessein, dans l’horreur qu’on avoit de laisser voir au jour tant de séduction et de monstres de ruine publique. Law ne pouvoit se laver à la face du monde d’en avoir été l’inventeur et l’instrument, et il auroit couru grand risque, au moment de ce terrible et public dévoilement ; et M. le duc d’Orléans, qui, pour suffire à sa propre facilité et prodigalité, et satisfaire à l’avidité prodigieuse de chacun, avoit forcé la main à Law et l’avoit débanqué de tant de millions, au delà de tous moyens d’y faire face, et l’avoit précipité dans cet abîme, ne pouvoit se mettre au hasard de l’y laisser périr, et moins encore, pour le sauver, se déclarer le vrai coupable. Ce fut donc pour se tirer de ce premier et si mauvais pas, qu’il fit sortir Law du royaume, lorsqu’il se vit acculé et forcé de montrer à la lumière l’état des finances et de cette énorme gestion qui n’étoit que tromperie. Cette manifestation qui intéressoit si fort les actionnaires et les porteurs de billets de banque en général, mais bien plus vivement ceux qui les tenoient de leur autorité ou de leur faveur, et qui n’en pouvoient montrer d’autre origine, les mit tous au désespoir. Les plus importants, comme les princes du sang, les plus avant dans ces affaires, comme d’Antin, le maréchal d’Estrées, Lassai, Mme la Duchesse, Mme de Verue et d’autres en petit nombre, qui y avoient si gros, et dont les profits jusqu’alors avoient été immenses, avoient, de force ou d’industrie, arrêté cette manifestation tant qu’ils avoient pu, soutenu ce puissant mur qui s’écrouloit malgré eux, et suspendu le moment si funeste pour eux. Comme ils savoient à peu près le fond des choses, ils voyoient que le moment qu’elles seroient connues finiroit ces gains prodigieux et mettroit à néant les papiers dont ils s’étoient farcis à toutes mains et pur profit, sans y avoir mis un sou du leur pour les acquérir. C’est ce qui engagea M. le duc d’Orléans