Royal, M. le duc d’Orléans l’appela, le tira dans un coin et lui dit : « A propos, monsieur, il faut écrire de ma part à Rome pour le chapeau de M. de Cambrai ; voyez à cela, il n’y a pas de temps à perdre. » Torcy demeura sans parole comme une statue, et le régent le quitta dès qu’il lui eut donné cet ordre avec le même sang-froid que s’il ne se fût pas emporté là-dessus avec Torcy, la veille, et qu’il eût toujours été question entre lui et Torcy de favoriser l’abbé Dubois à Rome. C’est bien de ceci qu’on peut dire ce mauvais proverbe : Cela lève la paille [1]. Aussi Torcy n’en pouvoit-il revenir, non de la conduite actuelle de M. le duc d’Orléans sur ce chapeau, non qu’il n’eût toujours soupçonné de la comédie dans les réponses menaçantes de M. le duc d’Orléans là-dessus, mais de la transition en vingt-quatre [heures] de ces mêmes menaces de cul de basse-fosse, tout archevêque qu’il fût, à ordonner à Torcy, qui ne lui en donnoit aucune occasion, et qu’il appela exprès, d’écrire à Rome en son nom, de lui régent, pour favoriser le chapeau de l’abbé Dubois, avec la tranquillité la plus parfaite : tel étoit le terrain d’alors.
Rome me fait souvenir qu’on apprit alors la naissance du prince de Galles, le dernier décembre 1720. Les cardinaux Paulucci, secrétaire d’État, Barberin, chef de l’ordre des cardinaux-prêtres, Sacripanti, protecteur d’Écosse, Gualterio, protecteur d’Angleterre, Imperiali, protecteur d’Irlande, Ottoboni, protecteur de France et vice-chancelier de l’Église, n’y ayant point de chancelier, et Albane, neveu du pape et camerlingue de l’Église, tous cardinaux des plus distingués du sacré collège, se trouvèrent à ces couches, par ordre et de la part du pape. Le sénat romain y fit assister de sa part les évêques de Segni et de Monte-Fiascone, Falconieri, gouverneur de Rome, depuis cardinal, Colligola et Ruspoli,
- ↑ On dit figurément et proverbialement de certaines choses qui excellent en leur genre, que cela lève la paille.
