écrite de la main du premier président, qu’il lui dit qu’il alloit faire arrêter. La Chausseraye qui connoissoit bien à qui elle avoit affaire, se prit à sourire : « Bon, lui dit-elle, le faire arrêter, il le mérite bien, et pis ; mais avec cette pièce en main, et l’aveu qu’il n’a pu dénier, voilà un homme qui ne peut plus qu’être à vous à vendre et à dépendre, et c’est la meilleure aventure qui vous pût arriver, parce que désormais vous en ferez tout ce qu’il vous plaira sans qu’il ose souffler, ni s’exposer à ne pas être à plaît-il maître sans réserve. » Quoique rien ne fût plus selon l’esprit et le goût de M. le duc d’Orléans qui aimoit, sur toutes autres, ces voies obliques, et dans son caractère encore d’éviter les grands engagements, tels que faire faire le procès à ce scélérat si fort du premier ordre, mais qui étoit premier président, quoique le procès ne pût être douteux, et un procès qui par ses dépositions auroit embarrassé non seulement le duc et la duchesse du Maine, mais bien d’autres gens encore du plus haut parage, elle eut toutes les peines du monde à suspendre la résolution. Le temps duroit cependant au premier président d’une étrange sorte, qui se trouvoit entre la mort et la vie, car, pour le déshonneur et l’infamie, il y étoit accoutumé de longue main ; enfin Chausseraye le vint trouver, et après lui avoir dit ce qu’elle jugea à propos pour le rassurer assez pour lui faire retrouver les jambes, et qu’il en pût faire usage pour s’en retourner, elle alla appeler du Plessis, et le renvoya par où il étoit venu. Il fut longtemps encore dans les transes de la mort, avec la nécessité de paroître aux fonctions de sa charge et y faire bonne mine, et parmi les gens qu’il voyoit, quoiqu’avec M. le duc d’Orléans, qui avoit du temps, [il] pouvoit compter de bien sortir d’affaire [1], comme il arriva en effet.
L’abbé Dubois, à qui sûrement le régent ne cacha pas une
- ↑ Cette phrase a été exactement reproduite d’après le manuscrit. Le sens est probablement que le premier président espérait, en gagnant du temps, se tirer d’affaire avec M. le duc d’Orléans.
