qui ne lui eût bientôt laissé qu’une représentation vaine et vide, et qui eût attiré toutes sortes de confusions, affaire compliquée dont le succès fut également dû à la diligence et au profond secret, au peu d’arrangement de la cabale qui se formoit, et à la faiblesse de ses principales têtes.
L’honneur que cette exécution fit au régent dans les pays étrangers est incroyable. On commença à s’y rassurer de la crainte de ne pouvoir traiter solidement avec un prince qui, sembloit se laisser arracher son pouvoir par des légistes : c’est ainsi que le roi de Sicile s’en expliqua en propres ternes à Turin, et que les autres puissances ne s’en laissèrent pas moins clairement entendre.
La consternation du parlement ne fit pas un moindre effet dans le royaume. Les autres parlements, qui tous avoient été sondés, et dont quelques-uns n’avoient pas voulu se joindre à celui de Paris, s’affermirent dans l’obéissance, et les provinces séduites par des pratiques et depuis par l’exemple de l’indépendance, n’osèrent plus montrer d’audace. La Bretagne, dont les états assemblés et le parlement se tournoient ouvertement à la révolte, commença par ce coup à rentrer peu à peu dans l’obéissance, et, s’il y eut nombre de particuliers entraînés depuis par de folles espérances qui se précipitèrent dans la rébellion, le nombre en fut si médiocre, l’espèce si méprisable, les moyens si nuls, et la terreur et les cris si pitoyables dès qu’ils se virent découverts, qu’il n’y eut qu’a les châtier par les voies ordinaires de la justice, sans aucune sorte d’inconvénient ni de suites à en craindre. Voilà comme la fermeté est le salut des États, et comme une débonnaireté et une facilité qui dégénère en faiblesse, opère le mépris et les attentats, précipite tout en dangers et en ruine, et ne se peut relever que par des coups de force où le bonheur ne préside guère moins que la conduite. J’avois tout appréhendé d’un coup double frappé à la fois sur le parlement et sur le duc du Maine, et en effet tout en étoit à craindre. Le besoin que, dans cette extrémité d’affaires, le
