née par votre grâce toute-puissante, cette vertu, l’écueil des plus grands hommes, le plus dur et le plus continuel combat des plus grands saints, cette vertu toutefois à qui vous prescrivez des bornes pour la conservation des États et des hommes, enfin ce pardon des ennemis, sans lequel, ô mon Dieu, nul ne vous verra ; et vous l’accorderez à un prince qui vit comme un homme, qui compte pour rien le bonheur éternel de vous voir. O profondeur immense de vos jugements terribles qui, par l’usage et en même temps par le mépris d’un présent si rare et si exquis, va faire tout ce qui le peut conduire aux plus redoutables malheurs, et le va faire non seulement sans éprouver en soi la plus légère violence qu’éprouvent si fortement en ces occasions les personnes les plus à Dieu, mais avec l’incurie, la facilité, l’insensibilité la plus prodigieuse, la plus incroyable, la plus unique ! »
Une si violente exclamation, précédée d’aussi fortes raisons, ébranla assez M. le duc d’Orléans pour se mettre à raisonner sur le dépouillement. Alors quoique sans espérance par sa mollesse, son peu de tenue, l’intérêt et l’ensorcellement de l’abbé Dubois, mais pour n’avoir rien à me reprocher à moi-même, je lui dis qu’il avoit beau jeu à réparer les fautes précédentes qui lui avoient fait tout pardonner au plus cruel et au plus gratuit ennemi qui fut jamais, et au plus continuellement acharné contre ses droits, son honneur et sa vie, ce que lui-même ne se pouvoit dissimuler ; qu’au crime présent pour lequel le duc du Maine se trouvoit maintenant arrêté, il en pouvoit rappeler deux autres, et les faire d’autant mieux valoir, que le criminel avoit d’autant plus pernicieusement abusé du silence et de la patience à l’égard de tous les deux : le premier, d’avoir attenté à se faire prince du sang, puis à se faire déclarer capable de succéder à la couronne, contre l’honneur de la loi de Dieu, contre la loi unanime de la France et de tous les pays chrétiens, où le fils d’un double adultère ne peut, en aucun cas, recueillir rien des biens de la famille dont il est sorti, combien moins
