utile à l’Espagne, s’offrit à la seconder. Le czar fit dire à Cellamare qu’il étoit prêt de reconnoître le roi d’Espagne pour médiateur des différends du Nord ; que, de plus, il feroit dire clairement au régent qu’étant mal satisfoit des Autrichiens et du roi d’Angleterre, il étoit résolu d’appuyer les intérêts du roi d’Espagne. Il eût été plus utile pour ce dernier monarque que les Provinces-Unies en eussent entrepris la défense ; mais l’objet principal de cette république étoit alors de conserver la paix et de se ménager également envers toutes les puissances, dont les intérêts différents pouvoient rallumer la guerre en Europe.
Cette république demeuroit dans une espèce d’inaction, et paraissoit également sourde aux instances de la France et de l’Angleterre, et à celles de l’Espagne. On attendoit de temps à autre quelque effet de différentes députations des villes de la province de Hollande, des assemblées des états de la même province. Mais il n’en sortoit aucune résolution. Beretti s’applaudissoit d’une lenteur qu’il croyoit insupportable aux cours de France et d’Angleterre. Il attribuoit à sa dextérité, la longue incertitude des Hollandois, et pour se rendre encore plus agréable à Albéroni, il renchérissoit par de nouvelles invectives sur celles dont ce cardinal usait familièrement en parlant de la conduite de la France. Beretti, non content de parler, faisoit encore agir le résident de Sicile à la Haye, et démentoit par cet homme qu’il envoyoit de porte en porte le bruit qui s’étoit répandu d’un accommodement déjà fait entre l’empereur et le duc de Savoie. Il assuroit en même temps que le roi d’Espagne se défendroit jusqu’à la dernière extrémité ; que plutôt que céder, il mettroit l’épée à la main, résolu toutefois d’écouter et d’admettre les bons offices, que la république interposeroit pour la paix quand ils seroient, disoit-il, portés dans les termes et avec la possibilité convenables. Il se croyoit assuré, ou peut-être feignoit-il de l’être pour se rendre plus agréable à Madrid, que, si la république employoit ses
