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demande toute confiance. Vous m’avez parlé librement sur M. le duc d’Orléans, la nécessité me force à en user, de même. Vous ne le connoissez pas, quand vous voulez l’éducation du roi. Rien de meilleur pour M. du Maine et pour sa poltronnerie naturelle ; car par là il loge chez le roi, ne le quitte point, et se trouve à couvert de tout. En second lieu, pour soutenir son état monstrueux, qui ne peut subsister que par faveur insigne et manèges continuels. Mais vous, qu’en avez-vous besoin ? vous êtes le second homme de l’État. Cet emploi ne peut donc vous agrandir ni vous servir de bouclier dont vous n’avez que faire. Il peut seulement vous brouiller avec M. le duc d’Orléans, qui, puisqu’il faut le dire, est de tous les hommes le plus défiant et le plus aisé à prendre des impressions fâcheuses, qu’on sera toute la journée attentif à lui présenter sur vous ; et vous, monsieur, vous vous piquerez du défaut de confiance, d’attention, de considération. Vous ne manquerez non plus de gens pour vous mettre ces idées-là dans la tête et pour vous y confirmer que Son Altesse Royale en manquera de sa part, et vous voilà brouillés. Vous vous raccommoderez peut-être ; mais ces brouilleries et ces raccommodements ne laisseront que de l’extérieur : votre solide et vraie grandeur consiste dans une vraie et solide union avec le régent. L’union ou le défaut d’union avec lui sera votre salut ou votre perte, autant que gens comme vous peuvent se perdre. Il faut entre vous deux une union sans taches, sans rides, sans fautes, et qui ne s’alarme pas aisément. Sans l’éducation, nulle occasion à l’entamer, avec l’éducation cent mille. Il en naîtra partout, et vous le connoîtrez trop tard. » J’eus beau dire, M. le Duc s’en tint à son peu de goût pour l’avoir, à son point d’honneur de l’obtenir dès qu’il la demandoit, et à la nécessité de la demander sans qu’il fût possible de le déranger de pas un de ces trois points qu’il s’étoit bien mis dans la tête. Comme je l’y vis inflexible, je voulus du moins ranger une très fâcheuse épine ou m’en servir pour revenir à mon but