évité par une meilleure conduite, s’il n’avoit pas perdu la tramontane.
Le pape offensoit Albéroni en faisant déclarer qu’il avoit encouru les censures. Le cardinal voulut croire son honneur attaqué par une telle déclaration. Il auroit désiré persuader le public que ce point étoit ce qu’il avoit de plus cher au monde ; et, comme le croyant lui-même, il dit hautement qu’il ne lui étoit plus permis de se taire ; qu’il avoit gardé le silence tant que le pape, ajoutant foi aux calomnies des ministres impériaux, avoit seulement essayé de le faire mourir de faim ; que la même retenue devenoit impossible à conserver, s’agissant d’accusations énormes portées contre lui, effet ordinaire de la haine et de l’artifice infâme et grossier des Allemands ; que le motif des censures si formidables de la cour de Rome étoit apparemment le profit de quatre baïoques qu’il avoit retiré de l’évêché de Tarragone ; qu’il ne connoissoit pas d’autre prétexte pour appuyer un jugement si rigoureux ; qu’il étoit triste pour lui que le pape le réduisît à la fâcheuse nécessité d’oublier qu’il étoit sa créature ; mais peut-être que cette extrémité ne seroit pas moins désagréable pour Sa Sainteté ; que Leurs Majestés Catholiques soutiendroient leur engagement, et que de sa part il feroit tout ce que les lois divines et humaines lui suggéreroient ; que, s’il secondoit seulement le génie de certaines gens, on verroit bientôt de si belles scènes, que le pape regretteroit d’y avoir donné lieu. Le cardinal Albane, neveu du pape, étoit dévoué à l’empereur. Don Alexandre Albane, frère cadet du cardinal, qui n’étoit pas encore honoré de la pourpre, avoit pris une route contraire à celle que suivoit son aîné ; et, soit par antipathie, soit par une politique assez ordinaire dans les familles papales, il avoit reçu du feu roi une pension secrète de douze mille livres. Il continuoit par les mêmes motifs de se dire attaché à la France et à l’Espagne. Albéroni lui fit part de ses, plaintes. Il affectoit de ne pouvoir croire que le pape voulut ajouter foi à la calomnie dont les Allemands prétendoient
