autre qu’on y pût envoyer. Sans être habile, je me serois défié du roi d’Angleterre proposant une pareille mécanique. Il ne pouvoit ignorer avec quel soin et quelle jalousie la reine et Albéroni tenoient le roi d’Espagne enfermé, inaccessible à qui que ce pût être, et que le moyen certain d’échouer étoit d’entreprendre de lui parler à leur insu, ou malgré eux et sans eux. Quant au choix, de tout ce qu’il y avoit en France, Louville étoit à mon avis le dernier sur qui il dût tomber. Plus il avoit été bien avec le roi d’Espagne et avant dans sa confiance ; plus son arrivée feroit-elle peur à la reine et à Albéroni, et plus mettroient-ils tout en usage pour ne pas laisser rapprocher un homme dont ils craindroient tout pour leur crédit et leur autorité. Je le dis à Louville qui n’en disconvint pas, mais qui se contenta de me répondre que dans sa surprise il n’avoit osé refuser, et que, de plus, s’il réussissoit à percer, l’acquisition de Gibraltar étoit si importante qu’il y auroit bien du malheur si elle ne lui valoit de rapporter ce qui lui étoit dû de ses pensions d’Espagne, qui étoit pour lui un gros objet. Être choisi et parti ne fut presque que la même chose. Il eut pourtant loisir de me le venir dire, et raisonner avec moi, et de me venir trouver le lendemain encore, et de me conter que M. le duc d’Orléans lui ayant parlé avec bonté et avec confiance sur ce dont il le faisoit porteur, en présence du seul duc de Noailles, les avoit promptement renvoyés chez le duc de Noailles qui lui devoit faire et donner ses expéditions.
Le duc de Noailles l’emmena donc dans sa bibliothèque, l’y promena, lui parla de ses livres, puis de son administration des finances, chercha des louanges tant qu’il put. Louville, qui devoit partir le surlendemain, et qui n’étoit averti que de la veille, mouroit d’impatience. À la fin il l’interrompit pour le ramener à son fait. Ce ne fut pas sans peine, ni sans essuyer encore d’autres disparates entièrement étrangères à leur sujet. Enfin il fallut prendre la
