nouvelle excommunication. Le tribunal de la monarchie trouva que c’étoit bien du bruit pour des pois chiches rendus dès qu’on avoit su à qui ils appartenoient, et il essaya de terminer doucement cette affaire.
Ce tribunal incommodoit extrêmement la cour de Rome, qui n’avoit jamais pu y donner atteinte par la jalouse attention des souverains de la Sicile à le maintenir dans tout son entier. Un duc de Savoie devenu roi seulement de Sicile, parut à Rome plus aisé à entamer que ses puissants prédécesseurs jusqu’alors. Ainsi la cour de Rome s’aigrit à dessein, et tant fut procédé que l’évêque d’Agrigente excommunia le tribunal de la monarchie, quoique juge de sa personne et de ses excommunications, et soumis à aucune. Le coup parti, le modeste prélat se jeta dans une barque qu’il avoit toute prête, et passa la mer de peur de la prison. Le tribunal de la monarchie ne souffrit pas patiemment une entreprise si folle ; mais les autres évêques, animés par la cour de Rome, ou l’évêque d’Agrigente avoit été reçu à bras ouverts, la soutinrent, en sorte que, quelque temps après, tous les diocèses de Sicile furent mis en interdit et les fulminations redoublées. Tous les évêques s’enfuirent en même temps delà la mer, et y furent bientôt suivis par une innombrable multitude de prêtres et de moines pour se mettre à couvert de la prison et des autres peines infligées aux prêtres et aux moines qui vouloient observer l’interdit.
Rome ne fut pas peu embarrassée de l’inondation de tant de peuple sacré, réduit à la mendicité par la saisie exacte du temporel de ses biens tant patrimoniaux qu’ecclésiastiques, qui ne pouvoient subsister que des libéralités de celui qui causoit leur proscription, et qui avoit mis le comble à leur misère par ses censures confirmatives. La vigueur avec laquelle toute la Sicile se soutenoit et se tenoit unie contre une tyrannie si violente et si hors d’exemple depuis plusieurs siècles lit d’autant plus regretter l’embarquement qu’il étoit demeuré en Sicile assez de prêtres, même de
