tandis que j’étois plongé dans un silence d’admiration et d’indignation. J’en sortis enfin par témoigner que j’étois ravi qu’on se fût mépris là-dessus en me parlant ; et peu à peu la conversation se remit sur choses indifférentes ; c’étoit ce que je souhaitois pour lever le siège avec bienséance. Je n’en perdis pas le moment ; et je passai tout de suite chez Mme la duchesse d’Orléans, à qui je dis d’arrivée de ne me parler de sa vie de son marquis d’Effiat, et lui contai ce qui venoit de se passer. Elle m’en parut fort étonnée, mais point déprise du marquis d’Effiat, qui tenoit à elle par des endroits plus chers ; mais j’y gagnai qu’elle n’osa jamais plus me nommer son nom. J’évitai depuis fort aisément de rencontrer Effiat chez M. le duc d’Orléans, et de l’approcher dans le salon où lui aussi ne me cherchoit pas ; mais force politesses de sa part dans ces lieux publics quand l’occasion s’en offroit, sans se rebuter de la froideur des miennes. Il n’est pas temps encore de parler de tout cet intérieur de M. [le duc] et de Mme la duchesse d’Orléans, et de ce peu de gens qui encore alors approchoient de ce prince.
À propos d’honnêtes gens, le marquis de Nesle avoit une sœur fort laide, qui avoit épousé un Nassau, de branche très cadette, qui servoit l’Espagne d’officier général, et qui avoit eu la Toison. C’étoit la faim et la soif ensemble. Le mari étoit un fort honnête homme et brave, d’ailleurs un fort pauvre homme, qui avoit laissé brelander sa femme à son gré, qui vivoit de ce métier et de l’argent des cartes. Toute laide qu’elle étoit, elle avoit eu des aventures vilaines qui avoient fait du bruit. Le mari se fâcha, elle prit le parti de le plaider ; de part et d’autre il se dit d’étranges choses. Le mari à la fin présenta un placet au roi, par lequel il lui demandoit, sans toutefois en avoir besoin, la permission d’accuser sa femme d’adultère, et d’attaquer en justice ceux qui l’avoient commis avec elle. Il y avoit encore pis : il prétendoit avoir preuve en main qu’elle avoit voulu l’empoisonner et qu’il l’avoit
