être, tout ce qui servoit demeuroit, quant au service et aux grades, dans une égalité entière.
Cela rendit l’avancement ou le retardement d’avoir un régiment bien plus sensible, parce que de là dépendoit tout le reste des autres avancements, qui ne se firent plus que par promotions suivant l’ancienneté, qu’on appela l’ordre du tableau ; de là tous les seigneurs dans la foule de tous les officiers de toute espèce ; de là cette confusion que le roi désiroit ; de là peu à peu cet oubli de tous, et, dans tous, de toute différence personnelle et d’origine, pour ne plus exister que dans cet état de service militaire devenu populaire ; tout entier sous la main du roi, beaucoup plus sous celle de son ministre, et même de ses commis, lequel ministre avoit des occasions continuelles de préférer et de mortifier qui il vouloit, dans le courant, et qui ne manquoit pas d’en préparer avec adresse les moyens d’avancer ses protégés, malgré l’ordre du tableau, et d’en reculer de même ceux que bon lui sembloit.
Si d’ennui, de dépit, ou par quelque dégoût on quittoit le service, la disgrâce étoit certaine ; c’étoit merveille si après des années redoublées de rebuts on parvenoit à revenir sur l’eau. À l’égard de ce qui n’étoit point de la cour, et même du commun, outre que le roi y tenoit l’œil lui-même, le ministre de la guerre en faisoit son étude particulière, et de ceux-là, qui quittoit, étoit assuré lui et sa famille d’essuyer dans sa province ou dans sa ville toutes les mortifications, et souvent les persécutions dont on pouvoit s’aviser, dont on rendoit les intendants des provinces responsables, et qui très ordinairement influoient sur les terres et sur les biens.
Grands et petits, connus et obscurs, furent donc forcés d’entrer et de persévérer dans le service, d’y être un vil peuple en toute égalité, et dans la plus soumise dépendance du ministre de la guerre, et même de ses commis.
J’ai vu Le Guerchois, mort conseiller d’État, lors intendant
