du corps, et à faire tout le même service des simples gardes du corps, dans les salles des gardes, et dehors, hiver et été, et à l’armée. Il changea depuis cette prétendue école en celle des mousquetaires, quand la fantaisie de ce corps lui prit, école qui n’étoit pas plus réelle que l’autre, et où, comme dans la première, il n’y avoit dans la vérité rien du tout à apprendre qu’à se gâter, et à perdre du temps ; mais aussi on s’y ployoit par force à y être confondu avec toute sorte de gens et de toutes les espèces, et c’étoit là tout ce que le roi prétendoit en effet de ce noviciat, où il falloit demeurer une année entière dans la plus exacte régularité de tout cet inutile et pédantesque service, après laquelle il falloit essuyer encore une seconde école, laquelle au moins en pouvoit être une. C’étoit une compagnie de cavalerie pour ceux qui vouloient servir dans la cavalerie, et pour ceux qui se destinoient à l’infanterie, une lieutenance dans le régiment du roi, duquel le roi se mêloit immédiatement, comme un colonel, et qu’il avoit exprès fort distingué de tous les autres.
C’étoit une autre station subalterne où le roi retenoit plus ou moins longtemps avant d’accorder l’agrément d’acheter un régiment qui lui donnoit, et à son ministre, plus ou moins lieu d’exercer grâce ou rigueur, selon qu’il vouloit traiter les jeunes gens sur les témoignages qu’il en recevoit, et plus sous main qu’autrement, ou leurs parents encore, desquels la façon d’être avec lui, ou avec son ministre, influoit entièrement là-dessus. Outre l’ennui et le dépit de cet état subalterne, et la naturelle jalousie les uns des autres à en sortir le plus tôt, c’est qu’il étoit peu compté pour obtenir un régiment, et non limité, et pour rien du tout en soi-même, parce qu’il fut établi que la première date d’où l’avancement dans les grades militaires seroit compté étoit celle de la commission de mestre de camp ou de colonel.
Au moyen de cette règle, excepté des occasions rares et singulières, comme d’action distinguée, de porter une grande nouvelle de guerre, etc., il fut établi que quel qu’on pût
