cette ruse que le roi pourroit être fâché, mais que ce seroit tout. Si la chose se fût passée ainsi par ce piège, il faisoit partir le courrier en revenant chez lui. Il fut assez sage pour ne se pas commettre à le dépêcher auparavant, et bien lui en prit. Il n’eut que la peine de reprendre ses dépêches et de faire débotter le courrier. Il passa toujours auprès du roi pour parti, et le second pour être arrivé assez à temps pour empêcher l’exécution.
Après une aussi étrange aventure, et aussi nouvelle au roi, Mme de Maintenon eut beau jeu contre le ministre. Une seconde action, louable encore, acheva sa perte. Il fit, dans l’hiver de 1690 à 1691, le projet de prendre Mons à l’entrée du printemps, et même auparavant. Comme tout ne se mesure que par comparaison, les finances, abondantes alors eu égard à ce qu’elles ont été depuis, mais fort courtes par l’habitude précédente d’y nager, engagèrent Louvois de proposer au roi de faire le voyage de Mons sans y mener les dames. Chamlay, qui étoit de tous les secrets militaires, même avec le roi, avertit Louvois de prendre garde à une proposition qui offenseroit Mme de Maintenon, qui déjà ne l’aimoit pas, et qui avoit assez de crédit pour le perdre. Louvois trouva tant de dépense et tant d’embarras au voyage des dames, qu’il préféra le bien de l’État et la gloire du roi à son propre danger, et le siège se fit par le roi, qui prit la place, et les dames demeurèrent à Versailles, où le roi les revint trouver aussitôt qu’il eut pris Mons. Mais comme c’est la dernière goutte d’eau qui fait répandre le verre, un rien arrivé à ce siège consomma la perte de Louvois.
Le roi, qui se piquoit de savoir mieux que personne jusqu’aux moindres choses militaires, se promenant autour de son camp, trouva une garde ordinaire de cavalerie mal placée, et lui-même la replaça autrement. Se promenant encore le même jour l’après-dînée, le hasard fit qu’il repassa devant cette même garde, qu’il trouva placée ailleurs. Il en fut surpris et choqué. Il demanda au capitaine qui l’avoit
