si bon marché leur créature abandonnée, et l’instrument pernicieux de tout ce qui s’étoit fait contre lui, et dans une place aussi importante dans une régence dont ils prétendoient bien ne lui laisser que l’ombre.
Cette matière se discuta longuement entre nous deux ; mais la parole étoit donnée. Il n’avoit pas eu la force de résister ; et avec tant d’esprit, il avoit été la dupe de croire faire un bon marché par une démission, en remboursant, marché que le chancelier faisoit bien meilleur en s’assurant du remboursement entier d’une charge qu’il sentoit bien qu’il ne se pouvoit jamais conserver, et qui lui valoit la sûreté de demeurer dans la plus importante place, tandis que le moindre ordre suffisoit pour lui faire rendre les sceaux, l’exiler où on auroit voulu, et lui supprimer une charge qui, comme on l’a vu, ne lui coûtoit plus rien depuis que le roi lui en avoit rendu ce qu’elle avoit été payée, lui qui sentoit tout ce qu’il méritoit de M. le duc d’Orléans, et qui avec la haine et le mépris de la cour, et du militaire, qu’il s’étoit si bien et si justement acquis, n’avoit plus de bouclier ni de protection après le roi, du moment que son testament seroit tacitement cassé, comme lui-même n’en doutoit pas. Aux choses faites, il n’y a plus de remède ; mais je conjurai M. le duc d’Orléans d’apprendre de cette funeste leçon à être en garde désormais contre les ennemis de toute espèce, contre la duperie, la facilité, la faiblesse surtout de sentir l’affront et le péril du codicille, s’il en souffroit l’exécution en quoi que ce pût être.
Jamais il ne me put dire à quoi il en étoit là-dessus avec le maréchal de Villeroy. Seulement était-il constant qu’il n’avoit été question de rien par rapport au duc du Maine, qui par conséquent se comptoit demeurer maître absolu et indépendant de la maison du roi civile et militaire, ce qui subsistant, peu importoit de la cascade du maréchal de Villeroy, sinon au maréchal, mais qui faisoit du duc du Maine un maire du palais, et de M. le duc d’Orléans un fantôme
