d’une fenêtre. Là, elle lui demanda d’abord ce que c’étoit donc que tout ce bruit contre les ducs. Noailles voulut glisser, dit que ce n’étoit rien, et que cela tomberoit de soi-même. Elle le pressa, et lui ne cherchoit qu’à se dépêtrer ; mais, à la fin, après lui avoir déduit en peu de mots l’excès de ces cris et de ces mouvements publics, pour lui faire sentir qu’elle en étoit bien instruite, elle lui témoigna sa surprise d’apprendre qu’ils tomboient tous sur moi. Là-dessus Noailles s’embarrassa, et l’assura qu’il ne l’avoit pas ouï dire ; mais Mme de Saint-Simon lui répondant qu’il devoit savoir mieux que personne qui étoit l’auteur et le promoteur de ce projet de salutation du roi, et qui le contradicteur, par ce qui s’étoit passé encore la surveille là-dessus dans ma chambre. Noailles l’avoua, tout comme la chose a été ici racontée, et qu’il étoit vrai que c’étoit lui qui l’avoit proposé, et que je m’y étois toujours opposé, et lui toujours persévéré. Alors Mme de Saint-Simon lui demanda pourquoi donc il s’en excusoit et me donnoit pour l’auteur et le promoteur de cette invention. Noailles, interdit et accablé, balbutia une foible négative. Il essuya tout de suite de courts, mais de cruels reproches de tout ce qu’il me devoit, et de la noire et perfide calomnie dont il m’en payoit. Ils se séparèrent de la sorte, elle dans le froid d’une indignation si juste, lui dans le désordre d’une foible et timide négative, et le désespoir de la découverte de son crime, des aveux arrachés sur tout ce qu’il me devoit, et de ceux encore que la force de la vérité avoit malgré lui tirés de sa bouche sur les véritables auteur et contradicteur de ce projet de salutation.
Une leçon si forte et si peu attendue, et en présence du frère d’un des ducs qui s’étoient trouvés dans ma chambre à la scène du duc de Noailles et de moi là-dessus, n’étoit pas pour changer un scélérat consommé dans un crime pourpensé et amené de si loin, dont il commençoit si bien à goûter ce qu’il s’en proposoit, et que ce succès animoit à
