jamais pratiqué, auroient voulu non seulement faire bande à part, mais corps à part de la noblesse ; que ceux à qui je parlois n’ignoroient pas que l’odieux de cette idée de corps à part commençoit à y être semé, à être imputé aux ducs avec une fausseté même sans apparence, mais avec une malignité et un art qui y suppléoit ; que le meilleur moyen de la confirmer étoit d’y donner cette occasion, qui, tout éloignée qu’elle en étoit, seroit montrée, donnée et reçue de ce côté-là ; que le parlement ne demanderoit pas mieux que de fasciner la noblesse avec ces prestiges ; que l’intérêt du parlement, le même en cela que celui de M. et de Mme du Maine, étoit de la séparer et de la brouiller avec les ducs ; que c’étoit à ceux-ci à sentir combien il étoit du leur d’être unis à la noblesse, leur corps et leur ordre commun ; qu’occupés de plus forcément à l’affaire du bonnet, ils n’avoient pas besoin d’ennemis nouveaux et en si prodigieux nombre ; qu’enfin à comparer le néant de l’avantage de cette salutation avec les inconvénients infinis et durables qu’il entraîneroit et qu’il étoit évident par les dispositions présentes qu’il ne pouvoit manquer d’entraîner, je ne comprenois pas qu’on pût balancer un instant.
Je donnai encore plus de force et d’étendue à ce que je rapporte ici en raccourci. Noailles répliqua, cria, se débattit, soutint qu’il n’y avoit rien que de sûr dans ce qu’il proposoit, rien que de foible dans ce qui étoit objecté, et sans avoir pu articuler une seule raison, même apparente, ce fut une impétuosité de paroles soutenue d’une force de voix qui entraîna les autres comme d’effroi sans les persuader. Je repris la parole à diverses reprises ; et voyant enfin que cela dégénéroit en dispute personnelle, où l’étourdissement des autres les empêchoit de montrer grande part, je les attestai de ma résistance et du refus net, ferme, précis de mon consentement ; j’ajoutai que je ne me séparerois point de mes confrères, mais que j’espérois que ceux à qui on en parleroit seroient plus heureux que moi à leur faire faire
