autres, et leurs têtes ensemble, qui se réveillèrent comme en sursaut à mon arrivée, avec un air de dépit que j’aperçus d’abord, et qui se changea aussitôt en compliments qui tenoient du désordre que mon importune présence leur causoit. Plus je les vis empêtrés et interrompus dans le petit conseil qu’ils tenoient, plus je m’en divertis, et moins j’eus envie de me retirer, comme j’aurois fait en tout autre temps. Ils l’espéroient, mais comme ils virent que je me mis à parler de choses indifférentes, en homme qui ne songeoit pas qu’il les incommodoit, Effiat fit sèchement la révérence, Besons aussitôt après, et s’en allèrent.
Pontchartrain, qui jusqu’alors n’avoit ni recueilli ni fait aucun cas de Besons, avoit réclamé leur parenté quand il sentit son besoin auprès de M. le duc d’Orléans. Il en fit son patron, et Besons, que son attachement à M. le duc d’Orléans avoit fourré parmi ses officiers, et qui s’étoit fait ami d’Effiat, l’avoit mis dans les intérêts de Pontchartrain. Dès qu’ils furent sortis, j’eus la malice de lui dire que je croyois les avoir interrompus, et que j’aurois mieux fait de les laisser. Pontchartrain, à travers les compliments, me l’avoua assez pour me donner lieu à lui dire qu’il étoit là avec deux hommes bien en état de le servir. L’agonie où il sentoit sa fortune l’aveugla au point de ne pas voir que je ne cherchois qu’à le faire parler pour me moquer de lui, et d’oublier assez ses forfaits, et tout ce qui s’étoit passé entre lui et moi, pour se flatter de ma visite, et me parler avec une sorte de confiance ornée de respects à lui jusqu’alors inconnus. Je n’eus pas même la peine de me l’attirer par des compliments vagues et des propos de cour ; il s’enfila de lui-même, me conta ses peines, ses inquiétudes, son embarras, son apologie, enfin, à l’égard de M. le duc d’Orléans, m’avoua qu’il avoit eu recours à Besons, et par lui à d’Effiat, vanta l’amitié et les bontés, car ce roi des autres se ravala jusqu’à ce mot, qu’il recevoit d’eux, et revint toujours à ses inquiétudes, lardant par-ci par-là des demi-mots qui marquoient
