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prétexte d’honorer dans M. du Maine l’autorité du roi même dont il étoit revêtu pour cette revue, de l’y suivre en courtisan, comme il auroit fait le roi même, de lui répondre sur ce ton s’il avoit voulu s’en défendre, de s’attacher à lui malgré lui, d’affecter de ne lui parler jamais que chapeau bas comme il auroit fait au roi, et de le devancer de cinquante pas en approchant de ses compagnies de gendarmerie pour l’y saluer à leur tête, et de le joindre après, et le suivre chapeau bas dans leurs rangs, en même temps de donner fréquemment le coup d’œil à sa suite et aux troupes, de n’y laisser pas ignorer le sarcasme par ses manières respectueusement insultantes, et d’y montrer ce roi de carton pâmé d’effroi et d’embarras. Outre le plaisir de lui marcher ainsi sur le ventre au milieu de son triomphe, il y avoit tout à gagner par l’impression de la peur, et par montrer aux troupes, aux spectateurs, et par eux à la cour et à la ville, quelle est la force de la nature sur l’usurpation, et que, s’il ne s’opposoit à rien pendant la vie du roi qui en étoit aux derniers jours, il n’étoit pas pour laisser jouir ce bâtard des avantages qu’il avoit su se faire donner à son préjudice, et à celui du droit et des lois. M. d’Orléans n’avoit rien à craindre, le roi avoit fait tout ce qu’il avoit pu par ses dispositions contre lui et pour ses bâtards ; personne n’en doutoit, ni n’en pouvoit douter, ni M. le duc d’Orléans non plus. Rien donc à perdre dans cette conduite, dont même l’extérieur, quelque ironique qu’il fût, n’auroit pu fournir aucune plainte ; et encore à qui ? et qui eut pu faire ce Jupiter mourant ? et au contraire tout à gagner en intimidant le duc du Maine et les siens, et se montrant, lui, tel qu’il devoit être à toute la France. Je voulois aussi qu’il s’y montrât nu et sans suite ; que tout ce qui voudroit se ramasser autour de lui, il le renvoyât avec un respect de dérision à M. du Maine ; que sur tout ce qui regarderoit la revue, il s’en expliquât comme le dernier particulier à qui on feroit trop d’honneur d’en parler, et qui ne se sentiroit pas en caractère