expéditions, les examineront bien en les recevant des mains du secrétaire d’État, et s’en retourneront avec à Saint-Germain.
Le premier président, le doyen du parlement et les gens du roi seront mandés le lendemain pour recevoir du roi, en présence et par la bouche du régent, les ordres conformes au renvoi, et pour leur recommander l’importance de l’affaire, tant en elle-même que par la dignité des états et la considération de ceux qu’elle regarde. C’est après à M. le duc d’Orléans à se savoir lestement tirer d’intrigue dans sa famille : surprise, force, embarras de pareille démarche et si opiniâtre, et de savoir adroitement profiter de la gravité des raisons, des dispositions des juges, du poids de ce grand nom d’états généraux, et de la nature d’une affaire qui n’est embarrassée ni de lois diverses, ni d’ordonnances, ni de coutumes, ni d’arrêts, ni de procédures, et qui s’offre tout entière de première vue, pour accélérer et terminer au gré de pleine et entière justice et de barrière inaltérable à l’avenir ; enfin, dans le jugement et après le jugement, de distinguer entre les deux frères l’innocent d’avec le coupable, suivant leur mérite à chacun. La suite a bien fait voir combien j’avois eu raison de concevoir ce dessein, et combien celui à qui il étoit si nécessaire et à qui il devoit être si doux, en étoit peu capable en effet, quoiqu’il eût paru le goûter et le sentit.
Une idée sans exécution est un songe et son développement dans tout ce détail un roman. Je l’ai compris avant de l’écrire. Mais j’ai cru me devoir à moi-même de montrer que je n’enfante pas des chimères ; la nécessité, l’importance, l’équité de la chose par la foule des plus fortes et des plus évidentes raisons ; la possibilité et peut-être la facilité en présentant la disposition des esprits générale alors, et une suite de mécanique qu’il faut en tous projets se rendre à soi-même claire et faisable par un mûr examen des obstacles et des difficultés d’une part, et de l’autre des moyens
