il n’avoit pas témoigné jusqu’ici y avoir de disposition. Cette discussion souffrit bien des répliques en plus d’une conversation de part et d’autre, et finit enfin par laisser M. le duc d’Orléans déterminé à faire le duc de Noailles président du conseil des finances. J’étois en effet persuadé qu’il y feroit fort bien, surtout étudiant comme il faisoit assidûment sous Desmarets, ainsi que je l’ai dit en son lieu, et j’étois bien aise aussi d’appuyer le cardinal de Noailles par cette place de son neveu, et si propre à accroître le crédit réel et la considération extérieure.
Le moment d’après que cela fut résolu entre M. le duc d’Orléans et moi : « Et vous enfin, me dit-il, que voulez-vous donc être ? » et me pressa tant de m’expliquer que je le fis enfin, et, dans l’esprit que j’ai exposé plus haut, je lui dis que s’il vouloit me mettre dans le conseil des affaires du dedans, qui est celui des dépêches, je croyois y pouvoir faire mieux qu’ailleurs. « Chef donc, répondit-il avec vivacité. — Non pas cela, répliquai-je, mais une des places de ce conseil. » Nous insistâmes tous deux, lui pour, moi contre. Je lui témoignai que ce travail en soi et celui de rapporter au conseil de régence toutes les affaires de celui du dedans m’effrayoit, et qu’acceptant cette place, je n’en voyois plus pour Harcourt. « Une place dans le conseil du dedans, me dit-il, c’est se moquer, et ne se peut entendre. Dès que vous n’en voulez pas absolument être chef, il n’y a plus qu’une place qui vous convienne et qui me convient fort aussi : c’est que vous soyez du conseil où je serai, qui sera le conseil suprême ou de régence. » Je l’acceptai et le remerciai. Depuis ce moment cette destination demeura invariable, et il se détermina tout à fait à donner la place de chef au maréchal d’Harcourt du conseil du dedans. Il n’y fut point question de président, parce que les affaires n’y étoient pas assez jalouses pour donner ce contrepoids au chef. Il n’en fut point parlé pour celui des affaires étrangères pour n’y pas multiplier le secret, ni dans celui de guerre, qui en temps
